Tegenover het nooddorp in de Eikstraat in Oostakker is een moestuinproject opgestart voor de Oekraïense bewoners én voor de nabije buren. Na zo'n twee maanden zijn bijna alle 57 veldjes ingenomen en beplant. Het nooddorp telt op dit moment zo'n 270 bewoners.

Om de bewoners van het nooddorp in contact te brengen met hun nabije omgeving zijn er heel wat initiatieven. Zo zijn er activiteiten in samenwerking met omliggende scholen, organiseren vrijwilligers oefensessies Nederlands en kennismakingen met het lokale verenigingsleven en kwam de Chiro al verschillende keren het nooddorp bezoeken.

In april werd er met de hulp van vzw De Kromme Boom, een maatwerkbedrijf uit Oostakker, een moestuinproject opgestart. De vzw stelde een perceel grond ter beschikking tegenover het nooddorp. Bewoners en buren werden uitgenodigd om mee te doen, en intussen zijn bijna alle 57 moestuintjes ingenomen en beplant. Dat werd vandaag, op donderdag 4 juli, gevierd met een uitgebreid buurtfeest.

Begin april zijn in het nooddorp 150 extra woonunits geopend, wat het totaal nu op 200 woonunits brengt. Op dit moment telt het nooddorp zo'n 270 bewoners, waarvan 59 procent gezinnen met kinderen. 25 procent van de bewoners is minderjarig, 14 procent is ouder dan 65. Verwacht wordt dat tegen eind augustus alle woonunits bewoond zullen zijn.

Sukh Preet Singh, bachelorstudent biomedische labotechnologie aan de Hogeschool Gent, is verkozen tot Student van het Jaar 2024. Hij zet zich in voor internationale academische samenwerkingen en ijvert voor studentenparticipatie op een Europese schaal.

Sukh Preet Singh gelooft in de meerwaarde van internationale academische samenwerkingen. Als Hogent-student is hij nauw betrokken bij de oprichting van een studentenraad voor de U!reka European University Alliance, een relatief nieuw samenwerkingsverband van meer dan dertig Europese hogeronderwijsinstellingen. Singh is ervan overtuigd dat zo’n alliantie op haar best functioneert als de stem van de studenten gehoord wordt, en werkte dan ook hard om alle neuzen in dezelfde richting te krijgen voor een gedeelde visie op studentenparticipatie.

Volgens de jury reikt de verdienste van Singh nog verder: hij zet de missie van U!reka - bijdragen tot climate neutral & smart cities - in de aandacht bij zijn medestudenten en hij is ambassadeur van Gent als bruisende studentenstad. Sukh Preet Singh werd dan ook verkozen tot student van het jaar 2024, in navolging van onder meer Helena Van Tichelen (2023), Jarne Ghijsels (2022) en Nikola Balogova (2021). De prijs is een initiatief van de Stad Gent en werd dit jaar voor de twintigste keer uitgereikt.

Naast de Student van het Jaar zet de jury nog drie laureaten in de kijker. Ruben Van Geenberghe (Arteveldehogeschool, secundair onderwijs techniek en informatica) ontwierp een aanpasbare remhendel die kinderen toelaat om beter en veiliger te leren fietsen, Robbe Van Leemput (Ugent, management en beleid rond gezondheidszorg) ijvert voor kwaliteitsvolle stages in de zorgsector voor álle gezondheidszorgberoepen, en Jutte Dessein (UGent, master conflict and development) trekt tal van initiatieven rond duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid in en buiten de universiteit.

Zes vernieuwende sociale projecten krijgen steun uit het sociaal innovatiefonds van de Stad. Zo wil aPart vzw woonbuddy's inschakelen om kwetsbare jongvolwassenen te helpen richting zelfstandig wonen, en wil Enchanté vzw fysieke 'ademruimtes' creëren voor éénoudergezinnen in moeilijkheden.

Wijkgezondheidscentrum De Kaai uit de Bloemekenswijk zal de steun gebruiken voor 'Huis Amaso'. Dat moet een veilige ontmoetingsplek worden waar psychisch welzijn bespreekbaar is. Vzw Jong krijgt steun voor een project dat professionals uit de geestelijke gezondheidszorg en jeugdwelzijnswerkers samenbrengt in de wijken Muide en Dampoort. Amal, het Gentse Agentschap voor Integratie en Inburgering, focust dan weer op het vergroten van de diversiteit in het aanbod van psychologen en maatschappelijk werkers.

De drie laatste projecten concentreren zich op dak- en thuislozen. Zwerfgoed vzw biedt jongeren tussen 17 en 24 jaar die dreigen dakloos te worden een zinvolle dagbesteding. Vzw aPart wil ‘woon-buurtbuddy's’ inschakelen om kwetsbare jongeren te helpen richting zelfstandig wonen. Tot slot wil Enchanté vzw fysieke 'ademruimtes' creëren waar éénoudergezinnen in moeilijkheden tijdelijk kunnen verblijven.

In totaal kregen al negentien projecten steun uit het fonds. 'Sterk omringd' van het Orthopedagogisch Centrum Nieuwe Vaart is er één van. Dat project kreeg twee jaar geleden 92.220 euro om te werken aan de weerbaarheid van kwetsbare kinderen door de kwaliteit van hun omgeving te versterken. Meer daarover lees je hier.