De exacte startdatum van de restauratie van het Groot Vleeshuis is bekend: maandag 5 augustus. Vanaf dan verschijnen er stellingen rondom het gebouw en wordt er een torenkraan opgesteld. 't Gouden Mandeken en 't Galgenhuisje kunnen tijdens de werken openblijven. Ook Frituur Hendrik kan openblijven, maar met aangepaste openingsuren.

Dat de restauratie van het Groot Vleeshuis deze zomer van start gaat en twee jaar zal duren, werd eerder al meegedeeld. Nu is ook de exacte startdatum bekend: maandag 5 augustus. Vanaf dan wordt de werf ingericht en komen er hekken en stellingen rond het gebouw. Volgende week wordt ook een torenkraan opgesteld, die er gedurende de hele werken zal blijven staan. Door de werf zal de ruimte tussen de Pensmarkt en de Groentenmarkt versmallen, maar een doorgang van 4 meter breed blijft gegarandeerd.

Zoveel mogelijk bouwmateriaal wordt via het water aangeleverd of weggevoerd om de buurt te ontlasten. De werken gebeuren in vier fasen van telkens zes maanden. Starten gebeurt aan de kant van 't Galgenhuisje. In elke fase worden vier traveeën aangepakt, of de afstand tussen vier steunpunten. Bij elk onderdeel, van een dakpan tot een steunbalk, wordt bekeken wat behouden kan worden en wat hersteld of vervangen moet worden. De muurschildering in olieverf wordt afgeschermd. Na de restauratie komt er een tijdelijk fietsonthaalpunt.

't Gouden Mandeke en 't Galgenhuisje kunnen gedurende de hele werken openblijven. Ook Frituur Hendrik (het voormalige Bij Filip), in een van de penshuisjes van het Vleeshuis, kan openblijven, maar met aangepaste openingsuren. Op weekdagen kan de frituur opengaan om 15 uur, in het weekend en op feestdagen zijn het de normale openingsuren. De buurtbewoners krijgen vandaag of later deze week een infobrief over de werken.

Het Sint-Annaplein wordt binnenkort heel wat veiliger voor fietsers en voetgangers. Een van de twee rijstroken op de rotonde verdwijnt, het fietspad wordt een stuk breder en de oversteekplaatsen korter. De werken starten in het najaar en duren enkele dagen.

De plannen om het Sint-Annaplein veiliger te maken voor voetgangers en fietsers kregen vandaag groen licht. De grootste aanpassing is dat er één rijstrook verdwijnt. De ruimte die vrijkomt, wordt gebruikt om het fietspad breder en duidelijker te maken. De rijstrook dichtst bij het middenplein blijft behouden en wordt iets breder om de vlotte doorstroming van de bus te kunnen verzekeren.

Ook de oversteekplaatsen voor voetgangers worden aangepakt. Volle, witte lijnen zullen de kruispunten 'insnoeren', zodat de voetgangersoversteken korter zijn en de zichtbaarheid verbetert. Verder wordt parkeren rond de rotonde beperkt om conflicten te vermijden en de bus minder te hinderen. Er komen twee nieuwe los- en laadplaatsen en de bestaande parkeerplaats voor mensen met een beperking blijft behouden.

De werken starten in het najaar en duren enkele dagen. De aanpassingen zijn tijdelijk, want over enkele jaren krijgt het Sint-Annaplein een volledige make-over in het kader van het mobiliteitsproject Gentspoort.

Wie binnenkort De wereld van Kina: de Tuin bezoekt, wandelt eerst door het pas gerestaureerde poortgebouw. De kroonlijst werd hersteld, het stukwerk opnieuw aangebracht en het geheel kreeg weer zijn oorspronkelijke kleuren, inclusief gouden letters. Ook de vijver in de tuin werd onder handen genomen.

Het poortgebouw staat er al sinds 1924, bij de opening van het Schoolmuseum Michel Thiery. Een eeuw later schittert het weer zoals toen. Tijdens de restauratie werd de stabiliteit van het bouwwerk aangepast en de kroonlijst hersteld. Daarnaast is het stukwerk opnieuw aangebracht en kreeg het geheel een nieuwe verflaag in de oorspronkelijke kleuren. Als kers op de taart keerden de gouden letters terug.

Eerder dit jaar werd ook de vijver van de plantentuin onder handen genomen. Er kwamen nieuwe paden en een ponton dat de bezoekers dichter bij de waterkant brengt. Het regenwater van het dak van het hoofdgebouw vindt via een natuurlijk zuiveringssysteem dan weer zijn weg naar de vijver.

Er zijn nog extra belevingselementen voor de bezoekers. Aan het ponton boven de vijver kunnen ze water scheppen via een takelsysteem en met een 360°-onderwatercamera ontdekken bezoekende klassen het onderwaterleven. Sinds de heraanleg vonden overigens al heel wat organismen, zoals salamanders en zoetwaterslakken, opnieuw hun weg naar de vijver en ook de grote waterlelies vallen op.