Na twee geschrapte edities komen de Gentse Feesten dit jaar in volle glorie terug. Vandaag, woensdag 18 mei 2022, is het campagnebeeld voorgesteld. Het ontwerp is geïnspireerd op een werk van Nicolas Poussin waarbij de maagd opstijgt richting hemel. In de Gentse knipoogversie is Roland de maagd. De bijhorende slogan is 'De Wedergeboorte'.

Ontwerpbureau Soon mocht dit jaar de campagne voor de Gentse Feesten uitwerken.

Zij kozen voor een sprankelend beeld met slogan 'De Wedergeboorte'. Het campagnebeeld toont een groep bekende mensen, zoals rasmuzikant Roland en burlesque artiest Zoe Bizoe, en anderen die uit het niets lijken op te rijzen en richting Gentse Feestenhemel gaan. Het ontwerp is geïnspireerd op een werk van de Franse kunstschilder Nicolas Poussin waarbij de maagd opstijgt richting hemel. In de Gentse knipoogversie is Roland de maagd.

Niet alleen het Citadelpark, maar heel Gent staat van vrijdag 29 april tot en met zondag 8 mei 2022 in het teken van de 36ste Floraliën. Zo is er een florale degustatietoer, staat Hotel d’Hane Steenhuyse in de bloemen en is er een kleurrijke expo in het Huis van Alijn.

De Floralïen gaan dit jaar door onder het motto 'Mijn paradijs, mijn wereldse tuin' en vinden plaats in het ICC, de Floraliënhal, het Kuipke en de Plantentuin van de UGent in het Citadelpark. Maar daar blijft het niet bij: heel Gent staat in het teken van het bloemenfestival. Ook de Stad Gent draagt een steentje bij.

In samenwerking met PuurGent is er een 'florale degustatietour' uitgetekend. Van patissiers, chocolatiers en ijsmakers tot bierbrouwers, heel wat Gentse makers hebben allerlei fleurige producten ontwikkeld. De route is er voor iedereen, maar wie een Floraliënticket heeft, krijgt een extraatje. En dan zijn er ook nog de talrijke Gentse restaurants die uitpakken met een Floraliënmenu. Wie een menu bestelt, krijgt 6 euro korting op een Floraliënticket, wie al een ticket heeft, krijgt een extra degustatie.

De renovatie van de Heilig Hartkerk en de pastorij in de Dampoortwijk is volop aan de gang. De sloop- en de funderingswerken zijn achter de rug, de eerste steen werd vandaag gelegd. De vernieuwde Heilig Hartkerk opent de deuren begin 2023, de pastorijwoning eind dit jaar.

De Heilig Hartkerk wordt omgebouwd tot een ontmoetingsplek voor de buurt. Het ontwerp werd vorig jaar al bekendgemaakt. Aan de zijgevels van de kerk komen glazen wanden met ervoor een buitenpasserelle. Op het gelijkvloers binnenin komt een buurtrestaurant met buurtliving en een nieuwe verdieping voor activiteiten. Ook de pastorij krijgt een make-over.

De afbraakwerken zijn nu achter de rug en de funderingen zijn geplaatst. In de kerk werd het stooklokaal gesloopt, werden de vloertegels verwijderd en de schouwen naar beneden gehaald. Op dit moment wordt de buitengevel gereinigd en het dak gerestaureerd. De eerste gevelopeningen in de zijbeuken zijn ook al gemaakt.

De renovatie en restauratie gebeuren met respect voor de architectuur en de geschiedenis van de kerk. Zo worden de kleurrijke tegelvloeren behouden. De tegels die toch moeten worden uitgebroken, gaan bovendien niet verloren. Ze worden geschonken aan enkele buurtbewoners en -verenigingen die ze willen gebruiken in hun eigen verbouwing.

De Kleine Sikkel, de beschermde patriciërswoning op de hoek van de Nederpolder en de Biezekapelstraat, is grondig gerenoveerd. De gevel en het dak zijn gerestaureerd en de kantoorruimtes gemoderniseerd. De nieuwbouw erachter is ook klaar en beschikt over een kleine binnentuin en een dakterras met uitzicht op Sint-Baafs.

De werken duurden twee jaar. Het pand, dat sinds 1943 beschermd is als monument, werd gerenoveerd met respect voor de cultuurhistorische waarde. De kantoorruimtes werden aangepast aan de normen van vandaag, de voorgevel en het dak werden gerestaureerd, het dak kreeg zonnepanelen en de 13de-eeuwse historische kelder werd in ere hersteld. Daar is nu een multifunctionele ruimte die bereikbaar is vanuit de nieuwe toegang in de Biezekapelstraat en die de Stad zal verhuren voor sociaal-culturele activiteiten.

De aanbouw langs de achterzijde had geen historische waarde en werd gesloopt. In de plaats is er nu een nieuwbouw met een cafetaria, een multifunctionele ruimte met keuken, een fietsenberging en een technische ruimte. De nieuwbouw valt op dankzij de gevelbekleding in duurzaam aluminium. Het gebouw kreeg ook een kleine binnentuin, een groendak en een dakterras met een geweldig uitzicht op Sint-Baafs en de Achtersikkel.

De Kleine Sikkel gaf in het verleden onder meer onderdak aan enkele stadsdiensten en de afdeling pop en jazz van de Hogeschool Gent. Straks wordt het pand de uitvalsbasis van de Gentse cultuurorganisaties Gentse Gidsen, Kunstwerkt, Art Spot en Muziekmosaiek en daarnaast ook de Opperdekenij. Ook het Design Museum Gent vindt er onderdak tot de nieuwe museumvleugel aan de Drabstraat klaar is.

Didier DE WEVER