Aparte voetgangersstromen

Alle winkelstraten in de kuip (zoals de Veldstraat en Langemunt, maar ook de Brabantdam, Kortedagsteeg en Nederkouter) krijgen voetgangersstromen in twee richtingen.

Het principe is dat mensen rechts houden. Bezoekers worden duidelijk geïnformeerd.

In de Veldstraat en Langemunt gebeurt dat door overkoepelende metalen constructies en banners, aangevuld met ledschermen.

Aan alle toegangspoorten van de winkelassen komen infoborden en er worden tags gespoten die de looprichting meegeven.

De Stad Gent voorziet een recordbedrag van minstens 550 miljoen euro voor de uitvoering van een integraal armoedebeleidsplan met bijzondere aandacht voor kinderen en jongeren. Omwille van de impact van de coronacrisis worden verschillende maatregelen versneld ingevoerd en versterkt.

Het integraal armoedebeleidsplan is een regieplan dat doelstellingen en acties samenbrengt van diensten onder bevoegdheid van alle schepenen binnen het Gentse stadsbestuur. Bepaalde acties waar het armoedebeleidsplan naar verwijst, lees je dan ook in meer detail in de beleidsnota’s van andere thema’s.

Kinderen eerst

De Stad Gent zal meer mensen en middelen inzetten om armoede te bestrijden, met bijzondere aandacht voor kwetsbare kinderen, jongeren en gezinnen. Het project ‘Kinderen Eerst’ breidt uit: bij meer dan 30 scholen krijgt een maatschappelijk werker een vaste zitdag, in 50 andere scholen gaan maatschappelijk werkers langs op afspraak. Daarnaast zullen een extra 100 gezinnen en 50 jongeren worden begeleid op alle levensdomeinen, wat het totaal op 650 brengt.

Minstens 6 extra brugfiguren versterken de link tussen scholen en kwetsbare gezinnen. Ook initiatieven die extra ondersteuning bieden om te slagen op school worden versterkt. De Stad Gent engageert zich voor kostenbewust onderwijs en werkt richting een maximumfactuur in secundair onderwijs. Het budget voor tussenkomsten in schoolkosten zoals maaltijden en uitstappen wordt uitgebreid, en de Stad start een proefproject met gratis warme maaltijden op school voor kleuters uit kwetsbare gezinnen.

'Gent trekt alle registers open. We gaan meer gezinnen helpen, werken nauwer samen met het sociaal middenveld en bestrijden armoede in elk facet van het leven. De coronacrisis doet het armoederisico overal sterk toenemen. Ook de hogere overheden zullen alert moeten reageren om een sociaal bloedbad te vermijden.'

Extra financiële en materiële steun       

Het aantal vragen naar financiële hulp neemt sinds half maart sterk toe. Sinds 1 mei 2020 verleent de Stad Gent daarom aanvullende financiële hulp aan elk gezin met een inkomen onder het minimuminkomen. Voordien kon dat enkel voor mensen met een leefloon. De uitbreiding was gepland, maar werd versneld ingevoerd. 1000 gezinnen met een leefloon kregen extra crisissteun. De Stad Gent vermijdt ook opstapeling van schulden. Alle stadsdiensten zullen eventuele schulden bundelen, er worden geen aanmaningskosten gerekend en er wordt onmiddellijk bemiddeling aangeboden.

Gentenaars zullen daarnaast hulp krijgen bij het aanvragen van sociale voordelen die ze mogelijk niet kennen. Via ‘rechtenateliers’ in de wijken zorgen gespecialiseerde maatschappelijk werkers ervoor dat mensen krijgen waar ze recht op hebben. De Stad Gent zal daarvoor partnerorganisaties opleiden en elk welzijnsbureau krijgt een gespecialiseerd maatschappelijk werker.

Het stadsbestuur besliste om in het kader van de coronacrisis extra budget toe te kennen voor materiële noodhulp. Organisaties krijgen meer werkingsmiddelen en dankzij twee nieuwe mobiele sociale kruideniers zal er overal in Gent voedselondersteuning zijn.

Sterke partnerschappen verder uitbouwen

De crisis hertekent het landschap van de armoedebestrijding: er is meer dan ooit nood aan goede samenwerking met het brede sociale middenveld. In de maanden na de crisis wil de Stad de samenwerking met noodhulporganisaties beter vormgeven en structureel verankeren. Verenigingen waar armen het woord nemen, krijgen extra middelen en inspraak. Om vernieuwende projecten en samenwerkingsverbanden te stimuleren komt er een sociaal innovatiefonds.

Dakloosheid aanpakken met housing first

Het structurele daklozenbeleid maakt een shift van 'opvang' naar 'wonen met begeleiding'. De Stad Gent investeert in robuuste woningen en het versneld toewijzen van een woning aan dakloze Gentenaars. Via housing first staan dak- en thuislozen sterker om met begeleiding ook andere problemen aan te pakken. Door de coronacrisis werd de winterdaklozenopvang verlengd tot 18 mei 2020. De Stad Gent investeert minstens 2 miljoen euro om dat mogelijk te maken.

Het onderste segment van de woonmarkt wordt versterkt. Daarvoor zullen de nodige middelen en acties voorzien worden in de beleidsnota wonen. De focus ligt hierbij in de eerste plaats op het verhogen van de kwaliteit en het aanbod van sociale woningen. Eén element hierbij is het verdubbelen van het aantal woningen in beheer bij het Sociaal Verhuurkantoor Gent tot 532. En via het project ‘Gent knapt op’ krijgen 300 eigenaars budget en begeleiding voor het verhogen van woonkwaliteit en energiezuinige renovatie. De Stad zal ten gevolge van de coronacrisis meer steun bieden aan mensen die hun huur niet kunnen betalen. 

Meer Gentenaars aan het werk

Ook in het Arbeidspact is er specifieke aandacht voor kwetsbare werkzoekenden. Het Maatgericht Activeringscentrum (MAACT) draagt bij aan het Arbeidspact en begeleidt elk jaar 3.000 kwetsbare Gentenaars naar een job of een zinvolle dagbesteding. Met het armoedeplan zet de Stad extra in op het ondersteunen van jongeren in hun zoektocht naar een opleiding of job. De Stad stimuleert ook jongeren die stoppen met school om toch een diploma te behalen. Het Jobteam Gent trekt bovendien de straat op om 1.000 kwetsbare werkzoekenden en niet-beroepsactieven aan een job te helpen. Door de grote impact van de coronacrisis start de Stad Gent de begeleiding van nieuwe werkzoekenden versneld weer op, en komen er extra begeleiders.

Didier De Wever

Voor mensen die klein wonen of geen tuin hebben, zijn het moeilijke tijden. Daarom kunnen bewoners van de Brugse Poort, de meest dichtbevolkte wijk van Gent, een deel van de buitenruimte van De Meubelfabriek nu voor een uur reserveren.

De Stad bekijkt of er in Gent nog plekken zijn waar buitenruimtes op een veilige manier kunnen opengesteld worden.

7.565 inwoners per vierkante kilometer

De Brugse Poort is de meest dichtbevolkte wijk van Gent.

Het stadsgemiddelde is 1.669 inwoners per vierkante kilometer, in de Brugse Poort-Rooigem is dat 7.565 inwoners.

In coronatijden zorgt plaatsgebrek bovendien voor extra uitdagingen.

Maar nu kunnen gezinnen die nood hebben aan open ruimte of rust terecht op een afgescheiden deel van de buitenruimte van De Meubelfabriek, de tijdelijke invulling in de Meibloemstraat.

Enkel voor buurtbewoners

Buurtbewoners zonder tuin of gezinnen die krap wonen, kunnen via partnerorganisaties intekenen. De buitenruimte kan per uur gereserveerd worden, ofwel door een gezin, ofwel door iemand die één persoon uitnodigt, bijvoorbeeld om eens buiten bij te praten. Het initiatief is enkel voor bewoners uit de Brugse Poort die worden toegeleid via buurtpartners en op voorhand hun reservatie doorgeven.

'Om ruimte te maken in de huizen en de hoofden van buurtbewoners, stelt De Meubelfabriek na overleg met de Stad haar buitenruimte open. Het is een creatieve oplossing om binnen de huidige richtlijnen mensen toch de kans te geven om buiten te spelen of zitten. Dat kan tellen in de meest dichtbevolkte wijk van Gent.'  

De Stad Gent coördineert het initiatief zodat het veilig kan verlopen en stelt sport- en spelmateriaal ter beschikking. Vrijwilligers van Gent Helpt houden mee een oogje in het zeil. De Stad bekijkt intussen ook op andere plaatsen waar ruimte onder toezicht en binnen de veiligheidsvoorschriften kan worden opengesteld.

Didier De Wever

Bij 25 basisscholen komt een tijdelijke schoolstraat, bij 20 andere basisscholen wordt een parkeerstrook of stuk van de rijweg voorbehouden voor fietsers en voetgangers. 

De Stad Gent neemt die maatregelen zodat Gentenaars voldoende afstand kunnen houden wanneer de scholen heropenen.

Screening

Vanaf 15 mei ontvangen de scholen opnieuw leerlingen uit verschillende leerjaren. Om die terugkeer veilig te laten verlopen, onderzocht de Stad Gent aan welke schoolomgevingen er te weinig ruimte was in verhouding tot het aantal verwachte leerlingen.

Na die screening bleven er 45 lagere scholen over. Daar wordt nu een maatregel ingevoerd. Met deze maatregelen ondersteunt de Stad de heropstart van de Gentse scholen.

'Om veilig naar school te kunnen gaan, moeten we meer ruimte maken voor voetgangers en fietsers. Zo zorgen we ervoor dat bij de drukke begin- en einduren iedereen op veilige afstand van elkaar kan blijven.'

Grote scholen, drukke buurten

Er zijn twee redenen om een extra maatregel in te voeren: grote leerlingenaantallen en te weinig plaats aan de schoolpoort om kinderen af te zetten of op te halen.

Bij 25 scholen voert de Stad Gent tijdelijk een schoolstraat in.

Dat betekent dat autoverkeer niet is toegelaten bij het begin- en eindmoment van de lessen.

Bij de andere scholen gaat het om het vrijmaken van parkeerstroken of om het innemen van een stuk van de rijweg, zodat er ruimte is om op veilige afstand van elkaar naar school te fietsen of te stappen.

De directies van de geselecteerde scholen werden hiervan op de hoogte gebracht.

'Directies en leerkrachten doen enorm hun best om de heropstart binnen de schoolmuren te realiseren. 

Alle ondersteuning vanuit de stadsdiensten voor alles buiten de schoolmuren is dan ook meer dan welkom.'

De Stad Gent treft dus extra maatregelen aan 45 schoolpoorten, maar ook in de andere scholen doen directies en leerkrachten de nodige inspanningen om de terugkeer naar school zo vlot en veilig mogelijk te laten verlopen.

Zij creëren bijvoorbeeld extra ruimte op hun terrein, of gebruiken meerdere ingangen.

Didier de Wever