Voor de eerste ronde van het wijkbudget, die elf wijken beslaat, hebben Gentenaars 113 projecten ingediend. In vier wijken staat de selectie vast: 18 projecten krijgen een subsidie. In de zeven andere wijken werd met de projectvoorstellen meer aangevraagd dan er budget beschikbaar was, daar hakken de wijkbewoners zelf de knoop door.

Via het wijkbudget verdeelt de Stad Gent 6,25 miljoen euro over allerhande projecten die inspelen op de noden van de wijk. De bedragen variëren van 150.000 euro tot 350.000 euro per wijk. De eerste ronde, die elf wijken beslaat, is bijna achter de rug. Het voorbije half jaar stelden initiatiefnemers in de wijken hun ideeën aan elkaar en het stadsbestuur voor. Elk idee werd verfijnd of in sommige gevallen met andere ideeën samengevoegd tot één voorstel.

Eind mei werden 113 projecten ingediend en aan de criteria van het subsidiereglement afgetoetst. Zo moeten projecten door de wijk gedragen zijn, samen met de wijk en de Stad Gent tot stand kunnen komen, en in twee jaar tijd gerealiseerd worden. In vier wijken is de selectie nu een feit: 18 projecten krijgen een subsidie.

In Elisabethbegijnhof-Papegaai-Prinsenhof-Sint-Michiels krijgen zes projecten groen licht: charmante Rabottorentjes, creatief buurtatelier, de sprekende Lieve, avontuurlijke speelprikkels, met vlag en wimpel en zichtbaar grondwater. Ook in Zwijnaarde krijgen zes projecten subsidies: 200 groene acties in Zwijnaarde, al fietsend in en door Zwijnaarde, chalaise op dreef, coderdojo en meer, street art & poetry route en voedselbos Zwijntjesbos.

In Gentbrugge krijgen drie projecten groen licht: kleine gelukskastjes, mobiele koffiebar en ontmoetingsplek Gentbrugse Meersen. Ook in de Gentse kanaaldorpen en -zone krijgen drie projecten een subsidie: onder de toren - Sint-Kruis-Winkel/Mendonk, ontmoetingscluster Bark en verkeersveilige kanaaldorpen.

In de zeven andere wijken van de eerste ronde is de aanvraag voor projectvoorstellen groter dan het beschikbare budget. In de loop van september hakken wijkbewoners dan ook zelf de knoop door. In Drongen en Muide-Meulestede-Afrikalaan gebeurt dat via twee gelote wijkpanels, in de Brugse Poort-Rooigem en Moscou-Vogelhoek via gesprekstafels en in Dampoort, Macharius-Heirnis en Sint-Amandsberg via een online stemming. De Stad voorziet begeleiding voor mensen die digitaal minder onderlegd zijn.

Tegen midden oktober is duidelijk welke projecten de eindmeet halen. In september 2022 start de tweede ronde van het wijkbudget, voor de overige 14 wijken.

Aan het Houtdok kunnen bezoekers vanaf vandaag, zaterdag 10 juli, elk weekend gratis een kano ontlenen in ruil voor een emmer drijfvuil. De Stad Gent, vzw DOKano en Ivago ijveren zo voor een propere plek waar het aangenaam vertoeven is.

Bezoekers van het Kapitein Zeppospark aan het Houtdok kunnen vanaf 10 juli elke zaterdag en zondag tussen 13 en 17 uur gratis een van de groene kano’s van DOKano ontlenen als ze een volle emmer drijfvuil terugbrengen. Daarvoor werd een uitleenpost in een container opgericht bemand door vrijwilligers van DOKano. Wie koudwatervrees heeft, kan een grijper ontlenen om in het park zwerfvuil op te rapen.

Vorig jaar is er 40.000 kg drijfvuil opgevist uit de Gentse binnenwateren, zo blijkt uit cijfers van DOKano en de Vlaamse Waterweg. Een van de plaatsen met veel drijfvuil is het Houtdok. Dat afval komt er deels via de stroming terecht, maar ook door de vele bezoekers van het omliggende park. Met dit project wil DOKano ervoor zorgen dat bezoekers blijven genieten van de mooie plek en ook zelf een steentje kunnen bijdragen.

Voor dit project bundelt de Stad Gent de krachten met Ivago en DOKano. Mooimakers zorgde met een subsidie voor de nodige financiële middelen. Met die subsidie zal DOKano de komende twee jaar bovendien ook Gentenaars sensibiliseren over afval en activiteiten op poten zetten om afval te verminderen. Ivago stelt op de site materiaal ter beschikking om afval te rapen en haalt het verzamelde vuilnis op.

Didier De Wever